Una vida recordada con amor
Elogio, por Steve Rios
Mi papá, Manuel Alfonso Rios, llegó a Dallas en 1978 desde Cuauhtemoc, Chihuahua, México. Trabajó de 5 a 6 días a la semana, de 8 a 16 horas al día como carpintero y nunca lo conocí llamando para reportarse enfermo o faltar al trabajo 'sin motivo'; tenía una ética de trabajo increíble.
Era un hombre de pocas palabras, pero siempre estaba presente y amaba con su presencia. Yo era un niño torpe creciendo, siempre dejando caer o rompiendo cosas, y él nunca me hizo sentir mal o estúpido; siempre recordaré y apreciaré su paciencia.
Una vez, conseguimos un ahumador para cocinar un pollo; pasamos por todo el esfuerzo de conseguir el equipo, la madera, el pollo, y tener que monitorear la temperatura, solo para darnos cuenta de que iba a tomar alrededor de 4 horas. ¡No lo sabíamos al principio! Bromeó diciendo que podríamos haber ido a Williams Chicken, comprado un combo de 2 piezas con una pimienta, comido y visto una película para cuando el pollo estuviera listo. Podía reírse de cualquier cosa, en cualquier situación, y traer ligereza y humor sin tomarse nada demasiado en serio; todavía puedo imaginarme su risa vívidamente.
Hacia el final, nuestras llamadas se hicieron más largas, y me contó historias antiguas. Me dijo que amara a mi esposa, abrazara a mis hijos y cuidara de mi familia. Ojalá le hubiera hecho más preguntas, ojalá lo hubiera llamado más; si hubiera sabido que la última vez que hablé con él sería la última vez, nunca habría colgado el teléfono. Estoy agradecido por cada minuto que tuve con él, por que nos amó, nos valoró, manifestó buenos pensamientos hacia nosotros y nos protegió.
No sé si alguna vez estaré a su altura, pero pasaré el resto de mi vida intentándolo. Terminaré con el Salmo 23:
El Señor es mi pastor; tengo todo lo que necesito. En verdes prados me deja descansar; me conduce junto a arroyos tranquilos. Él renueva mis fuerzas. Me guía por sendas correctas, y así da honra a su nombre. Aun cuando yo pase por el valle más oscuro, no temeré, porque tú estás a mi lado. Tu vara y tu cayado me protegen y me confortan. Me preparas un banquete en presencia de mis enemigos. Me honras ungiendo mi cabeza con aceite. Mi copa se desborda de bendiciones. Ciertamente tu bondad y tu amor inagotable me seguirán todos los días de mi vida, y en la casa del Señor viviré por siempre.
Creo que el alma de mi papá está descansando, y Dios sabe que se lo ha ganado. Nunca lo olvidaré.